Az ötvenes évek elején járunk, a háború utáni Angliában. Két fiatal betör egy épületbe. Chris Craig, a fiatalabb, pisztolyt hord magánál.. Nincs szerencséjűk. Rendőr áll eléjük, s kéri a fegyvert. Az idősebb, a lassú eszű Derek Bentley odaszól neki: "add neki, ami kell". A srác lövöldözni kezd. Egy rendőr meghal. Az ezt követő büntetőügy az egyik legnagyobb port felvert tárgyalás volt Anglia történetében, s végleg megingatta a brit közvélemény hitét a halálbüntetésben, amit bő évtized múltán meg is szüntettek.