Wade Porter, um carinhoso pai de família com um futuro promissor, inesperadamente perde tudo quando acidentalmente mata um ladrão que entrou em sua casa. Condenado por homicídio culposo, Wade é sentenciado a passar os próximos três anos em uma prisão de segurança máxima na qual as regras a sociedade não se aplicam. Forçado a dividir sua cela com um notório assassino e submetido a espancamentos brutais orquestrados pelo sádico chefe dos guardas da prisão, Wade logo percebe que terá que encarar a luta de sua vida e precisa ser o condenado mais durão da prisão se quiser sobreviver a seu tempo de condenação. O que não mata deixa forte. E na prisão, só os mais fortes sobrevivem.