Lassana Bathily est né en 1990, à l’ouest du Mali, dans le petit village de Samba Dramané. Il est l’aîné d’une famille importante. Il arrive à Paris à l’âge de 16 ans et se retrouve, comme tant de Maliens, dans un foyer miséreux du 17ème arrondissement. Il obtient un CAP de carreleur et trouve un poste de magasinier à l’Hyper Cacher de la Porte de Vincennes. Il attend le renouvellement de son titre d séjour qu'il avait obtenu en 2011 avec le soutien de RESF. Mais ce 9 janvier 2015 va transformer son destin.